Your one-year countdown to Windows XP end of support begins today

On April 8^th, 2014, Microsoft will end its support for Windows XP (and Office 2003). So expect no more updates, security maintenance or support for Windows XP after that date. Even though that version of our operating system will continue to exist and function.

Companies choosing to stay on Windows XP risk:

• - not only the high cost of purchasing custom support solutions for their unsupported software,
• - but also a lack of security support to address the modern threat landscape and compliance issues,
• - plus a lack of support from ISVs and OEMs providing new applications and hardware for an aging infrastructure.

More than ten years after the launch of Windows XP, it becomes increasingly important for your business to migrate to a modern Windows platform.  Not only has the technology evolved since then, but your business’ needs and expectations have too. Not to mention those of your customers.

Modern users demand technologies that fit their personal work styles and allow them to stay productive anytime, anywhere, while businesses have an ever-increasing need to protect their data and ensure security, compliance and manageability. Windows 8 is designed with these specific needs in mind, as is Office 2013. Needs that an 11-year-old operating system can no longer address.

With an ever-increasing range of devices – from desktops over notebooks to tablets, and from type to touch – there is more choice than ever before. There is in fact a device to fit the specific needs and unique scenarios of businesses of any size. You can choose the devices that are right for your business – whether it be a touch device or using a mouse and keyboard – and have a great Windows 8 experience.

Readying a company’s applications and data to move from Windows XP can take a substantial amount of planning and time. We recommend that you start the migration as soon as possible.

Not sure what’s the right solution for you? Ask a Microsoft licensed retailer or visit http://www.get2modern.com/ for resources and deals.

 

Digital Marketing Team wants to welcome a new intern!

Hey everyone!

My name is Michiel, the current intern at the Digital Marketing Team of Microsoft BeLux.

What does the Digital Marketing Team actually do? Well, they’re responsible for all digital activities within Belgium & Luxemburg. They’re a team of facilitators following up on all digital projects, together with the Marcom stakeholders and they also have a number of specializations such as social media, budget management, reporting, website analytics, syncing with the digital agencies, SEO, video management… So quite a lot to handle, and that’s where you might come in!

I have been supporting the team in a variety of aspects differing in size, but definitely equally fun to do. To give you an idea of what I have done so far as an intern, some of my current tasks are language reviews, migrating the blog of Microsoft BeLux, deep diving into social media tools and doing quality checks of websites.

Are you a capable student who recently graduated or is still studying at a college or university following marketing or communications? Do you feel like starting an internship (of minimum 30 working days with the possibility to stay longer) at Microsoft as of April 15th?

Then don’t hesitate and send an email to kris.decoodt[at]microsoft.com!

 

Review of the Microsoft Surface RT by Peter and Lionel

Two weeks ago, Peter and Lionel won a contest on our Windows Facebook page and were selected to test the new Surface RT. Their mission: use it, play and work with it during one week. We just asked one thing in return: their neutral, fair and unbiased opinion. We were very pleased to read their full reviews covering all major features of the Surface RT in a clear and inspiring style. Discover now how the Surface RT found its way in their daily life:

Review n°1 (NL): Peter Maes

Samenvatting: De Surface RT is een veelzijdige tablet met een OS dat de strijd met de concurrentie zeker aan kan. Wil je je tablet niet enkel gebruiken voor het draaien van apps maar wil je bijvoorbeeld ook documenten, spreadsheets en presentaties bewerken dan is de Surface RT dé tablet voor jou. De kick stand in combinatie met de Touch of Type cover toveren de tablet in 1-2-3 om tot een coole netbook. Na een week gebruik ben ik echt een fan van het concept geworden en ik zie het zelfde enthousiasme bij mijn familieleden en anderen die de Surface RT even mochten testen.

Pros	Cons
Geheugen uitbreidbaar	Geen 3G
Type/Touch Cover	Gewicht zou iets lager mogen
Microsoft Office standaard meegeleverd
Kickstand
USB aansluiting
Build kwaliteit

De Hardware

Het toestel zelf is van uitzonderlijke kwaliteit en geeft een aangenaam en stevig gevoel wanneer je het vasthoud. Het is misschien iets te zwaar om lange tijd gewoon vast te houden maar dat is een geen probleem wanneer je het vanuit de luie stoel gebruikt.

Connectiviteit

Naast Bluetooth en WiFi beschikt de Surface RT over een aantal aansluitingsmogelijkheden die we niet onmiddellijk gewend zijn te zien bij de concurrentie. Een Micro SD memory slot geeft je de mogelijkheid om maximum 64GB extra opslagruimte toe te voegen en via de USB aansluiting lust de Surface RT zowat alle USB apparaten USB Stick, harddisk, muis, kaartlezer, … Het enige wat ontbreekt en voor een aantal mensen een afknapper kan zijn is een 3G aansluiting. De argumentatie dat je kan tetheren via je telefoon of een 3G stick kan gebruiken op de USB bus klopt wel maar naar gebruiksgemak toe is het leuker als het toestel dit gewoon zelf kan.

Display

Wanneer je de Surface laat zien aan de fanboys van de concurrentie, dan weten ze op voorhand aan te merken dat het géén Retina® scherm is. Wanneer ze het toestel echter in handen krijgen dan volgt er vrij snel dat ze onder de indruk zijn van de kwaliteit van het beeldscherm. De lagere resolutie is op geen enkel moment een probleem en alleen de vitters onder ons merken de pixels wanneer ze er met hun neus bovenop gaan zitten.

Kickstand en Touch/Type Cover

Dit zijn ongetwijfeld mijn favorieten. Door het openslaan van de cover en het uitklappen van de kickstand tover je de Surface in een oogopslag om in een laptopje. Doordat beide zo mooi geïntegreerd zijn in het concept, heb je er bij het gebruik van de Surface als ‘gewone’ tablet totaal geen last van. Wanneer je de cover volledig naar achter vouwt schakelt de Surface immers onmiddellijk over op het on-screen toetsenbord.

Alhoewel ik op voorhand dacht dat mijn voorkeur zou uitgaan naar de Type Cover (met echte toetsen) ben ik het meest onder de indruk van de Touch Cover. Het typen zonder het klik-gevoel went vrij snel en het voegt minder bulk toe aan het toestel.

De Software

Windows 8 RT

Heel veel mensen hebben een vrij negatieve houding ten opzichte van Windows 8. Ze uiten hun mening met veel bravoure maar wanneer je verder doorvraagt dan hebben ze eigenlijk het OS nog nooit zelf gebruikt óf in werking gezien. De ene noemt het een tablet OS dat niet bruikbaar is op PC, de andere noemt het een PC OS dat niet bruikbaar is op een tablet.

Ikzelf gebruik Windows 8 al een tijdje en ben van mening dat het OS zijn mannetje staat op beide platformen zonder echt concessies te hoeven doen. Gezien de onderliggende (hardwarematige) verschillen is de software die origineel werd geschreven voor het PC platform niet bruikbaar op de Surface RT. Men kan op de Surface RT enkel apps uit de Windows Store installeren en bv niet een Adobe Photoshop®.

Microsoft Office

Microsoft voegt wel een volledige versie van hun Office Suite toe. Dit is in combinatie met de kickstand en de Touch/Type cover dé feature die mij het meest aanspreekt. Dit zorgt er immers voor dat de Surface RT niet enkel voor fun en play geschikt is maar ook voor het uittypen van een documentje, het voorbereiden van een presentatie of het berekenen van allerhande dingen in een spreadsheet.

Windows Store Apps

Alhoewel de Windows Store nog niet zo uitgebreid is als de stores van de concurrentie heb ik niet het gevoel dat er echt applicaties ontbreken. De apps die beschikbaar zijn, zijn van goede kwaliteit en integreren meestal naadloos met het Windows RT OS.

 

Review n°2 (FR): Lionel Cordier

Live, play, work

Quelle chance ! Il y a quelques jours j’ai gagné une place en tant que testeur de la tablette Surface RT de Microsoft. Cela fait un moment que j’hésite, acheter une tablette, mon côté Geek dit oui, mais pour quoi faire avec quel confort, quelles fonctionnalités. J’ai déjà eu dans les mains de nombreuses tablettes Android et quelques ipad, mais aucune de ces machines ne m’avait vraiment convaincu malgré un potentiel sympathie indéniable. Je vais donc vous présenter ici sous trois axes mon expérience (trop courte) avec la Surface RT de Microsoft. Le premier la vie avec cette tablette, son toucher, son poids, ses dimensions, son OS, bref tout ce qui rentre dans le côté sympa à utiliser ou rébarbatif. Le second sera le côté ludique de la tablette et ses possibilité multimédia et le troisième et pas le moindre, est-ce qu’elle peut servir pour le travail.

La surface est une tablette de bonne facture, quand on la prend en main son côté robuste est clair, un peu plus lourde que ses concurrentes, son poids n’est pas un défaut et la prise en main est bonne. Le matériau utilisé pour la coque est d’un joli noir au touché métallique, j’aimerais juste voir comment cette matière va résister au temps qui passe et à des voyages fréquent dans un sac à dos ou une mallette. L’écran est de bonne facture la luminosité et le rendu des couleurs est excellent. Le pied qui peut se déployer à l’arrière est une idée géniale. Il y a une connectique généreuse, un port USB (j’y reviendrai plus tard), un port pour carte SDHC, quatre sortie pour le son, un bouton pour l’éteindre ou la mettre en veille, un bouton « home » et une prise HMDI. Jusqu’ici rien à lui reprocher. La tablette m’a été fournie avec une touch cover et une type cover. La touch cover est mince au possible, agréable au toucher et d’une réactivité impressionnante, un petit touch pad permettant le clic droit (ce qui est toujours utile quand on essaie de reprendre ses marques sous Windows). Ok les touches ne s’enfoncent pas, mais avec un léger clic sonore lors de la pression d’une touche, on s’habitue très vite à la bête. Elle remplit parfaitement la fonction cover. Alors que mon apriori me disait que j’allais sans doute préférer la type cover, équivalent de la cover précédente mais avec des touches mécaniques, ce ne fut pas le cas.

Pour moi une tablette n’a pas le même rôle qu’un pc portable, donc sont « peu » de mémoire ne me gêne pas. L’important c’est de pouvoir surfer devant ma télé, jouer dans une salle d’attente, regarder des films ou écouter de la musique en déplacement. Et la surface y arrive bien, le choix de jeux est grand et le lien avec le Xbox-live est un plus. La Tegra 3 qui se cache dans ses entrailles n’y est pas pour rien. Le son de la machine est excellent. Le catalogue d’application est bien plus que suffisant pour y mettre toutes les applications importantes que l’on voudrait avoir. Le port USB est génial, en déplacement avec sa collection de mp3 ou de film notre machine est top pour se divertir. On pourrait juste regretter qu’avec la version RT et la puissance disponible on ne puisse pas installer dessus l’un des vieux jeux que l’on a dans notre ludothèque. Le format serait parfait pour éviter une trop grande pixellisation. Un petit « lancer l’application en mode compatibilité X86-windows X » me manque.

Là où Microsoft fait toute la différence et où la surface devient une tueuse de tablette c’est au boulot. Avec RT on reçoit d’office (hihi) la suite bureautique de Microsoft, ceci couplé avec un clavier qui ne prend pas de place et qui ne bouffe pas toute l’énergie. La facilité de faire accepter cette machine dans le réseau de l’entreprise, son port usb et son port hdmi pour les vidéo projecteurs, on est face à une vrai révolution. On a une durée de vie de la batterie qui ne posera aucun problème même pour les longues réunions. Tous les outils de travail que l’on veut pour modifier en temps réels nos tableaux, présentations PowerPoint et autres documents Word avec toutes l’intégration qu’on ces différents outils ensemble. Bref la Surface va chasser là ou aucune autre tablette n’est allée jusqu’ici. Evidemment il y a quelques points noirs, pourquoi avoir totalement dissocié l’environnement modern-ui de celle du bureau, le stacking d’application en devient curieux, je m’explique admettons que vous ayez un lien vers un pdf dans un document Excel, à l’ouverture de ce document pdf on passe sous l’app moder-ui adhoc, mais à la fermeture du pdf on repasse sur l’écran d’accueil et pas sur notre fenêtre Excel … ce n’est pas très grave un p’tit coup de doigt venant de la gauche et on retrouve notre application, mais c’est un inconfort.

Je suis convaincu, je ne sais pas encore si mon cœur penchera vers la RT ou la PRO, mais même la RT contrairement à mon apriori a un intérêt indéniable, rien que par sa durée de batterie supérieur, son office intégré et son prix évidement.

 

Thanks a lot to Peter and Lionel for their great reviews. Mission completed guys . Feel free to share your own comments below.

Relive TechDays Belgium 2013 online!

2 weeks ago we closed the Microsoft TechDays 2013 in Antwerp. Close to 2900 IT Professionals, Developers and Students enjoyed 90 sessions with top content led by a broad selection of international and local top speakers. A special THANK YOU goes to our partners, our MVP’s and MEET(Microsoft Extended Experts Team) members and of course, all our enthusiastic attendees! What’s next?The session videos and slides are now available on www.techdays.be! (Re)live the sessions and take the next steps to truly master the technologies. Warm up with a selection from our Technical Evanglists Arlindo Alves and Katrien De Graeve: Arlindo’s Top Selection: - Hackers (Not) Halted with Paula Januszkiewicz - Moving from Device Centric to a User Centric Management  with Corey Hynes - Windows 8 Client: Part 1 “The OS internals for IT-Pro’s” and Part 2 “The Application internals for IT-Pro’s“ with Tom Decaluwé Katrien’s Top Selection: - Become a Windows 8 and Windows Phone App Developer at TechDays with Ben Riga - Bigger, Faster, Stronger: Optimizing ASP.NET 4 and 4.5 Applications with Mads Kristensen - Behind the scenes of (as many) C# language features with Bart De Smet Enjoy!

 

Windows 8 Super Hackathon – 27 March – 4 locations

 

The Windows Store is open for Belgian developers. Come and build your app at the Windows 8 Super Hackathon! Join us in Brussels, Genk, Kortrijk or Mons on March 27^th and win fabulous prizes: ticket to TechEd Madrid, Asus Vivo Tab, Lumia Phone and more. Everybody wins!

Experts will be on site to help you build your first Windows 8 or Windows Phone 8 application. We’ll be streaming live everywhere to the world.

We come to your cities (4!), we bring the experts (many!), feed you with breakfast, pizza, coffee (lots!) and Red Bull, honor you with prizes and rewards (countless!). You are the center – we are there for you, because we want you to be successful.

So where is the action?

1 day – March 27th – four different locations. All connected in a group or single. With designers or without. From scratch or working at a large scale app. Fast or faster. Veggie or not.

End goal: Get your app in the Windows Store, have fun doing it, go home with prizes.

And oh yes … the Super Hackathon is of course FREE to attend!

 

See you on March 27!

PS. In the meantime, tune into the conversation on Twitter via #superhack.

And here it is: the new Office 365 for consumers

Microsoft Corp. announced worldwide availability of Office 365 Home Premium, a reinvention of the company’s flagship Office product line for consumers. Office 365 Home Premium is a cloud service designed for busy households and people juggling ever-increasing work and family responsibilities. The new offering includes the latest and most complete set of Office applications; works across up to five devices, including Windows tablets, PCs and Macs; and comes with extra SkyDrive storage and Skype calling — all for 99€ for an annual subscription, the equivalent of 8.25 € per month.

Microsoft also announced it will now deliver many new features and services to the cloud first, transforming the company’s traditional three-year release cycle. Now, new features and services stream to subscribers as soon as they are ready, keeping subscribers always up to date while eliminating the hassles of upgrading.

Simultaneously, Microsoft today released Office 365 University for college or university students, faculty, and staff at a price of just 79. € for a four-year subscription — the equivalent of 1.64 € per month. Globally, the company also released updated versions of the traditional Office suite: Office Home and Student 2013, Office Home and Business 2013 and Office Professional 2013. Office 365 for businesses will be released globally with new capabilities on Feb. 27.

About Office 365 Home Premium

Office 365 Home Premium is available in 162 markets in 21 languages and includes the following:

• The latest and most complete set of Office applications: Word, Excel, PowerPoint, OneNote, Outlook, Publisher and Access
• One license for the entire household to use Office on up to five devices, including Windows tablets, PCs or Macs, and get Office on Demand from any Internet-connected PC²
• An additional 20 GB of SkyDrive cloud storage, nearly three times the amount available with a free SkyDrive account
• 60 free Skype world calling minutes per month to call mobile phones, landlines or PCs around the world³
• Future upgrades, so you always use the latest time-saving technology

People can learn more about Office 365 Home Premium or try it free for 30 days at http://www.office.com.

Hello world!

Welcome to WordPress. This is your first post. Edit or delete it, then start blogging!

SOCIALware celebrates its 5000th member

We are happy to announce that SOCIALware, our donation partner, has reached the milestone of 5000 members. SOCIALware is a partner of Microsoft, running our software donation program for non-profits. Through this program we help non-profit organizations strengthen their capacities.

It was the NGO NEMA that subscribed as 5000^th member. NEMA is a patient organization and a support group which since 1987 is committed to improving the welfare of people with a neuromuscular disease.  

To celebrate this event Microsoft Belgium has generously offered to NEMA a Windows Phone HTC Radar.

SOCIALware and Microsoft teams wish to thank the other 4999 members. Since 2007 they have received over 160,000 IT product donations, which allowed them to save more than 62 million euros. We count on them to reach even more nonprofits.

SOCIALware celebrates its 5000th member

We are happy to announce that SOCIALware, our donation partner, has reached the milestone of 5000 members. SOCIALware is a partner of Microsoft, running our software donation program for non-profits. Through this program we help non-profit organizations strengthen their capacities.

It was the NGO NEMA that subscribed as 5000^th member. NEMA is a patient organization and a support group which since 1987 is committed to improving the welfare of people with a neuromuscular disease.  

To celebrate this event Microsoft Belgium has generously offered to NEMA a Windows Phone HTC Radar.

SOCIALware and Microsoft teams wish to thank the other 4999 members. Since 2007 they have received over 160,000 IT product donations, which allowed them to save more than 62 million euros. We count on them to reach even more nonprofits.

The new Microsoft Innovation Center (MIC) in Flanders is looking for partners.

Monday, March 19, the Microsoft Innovation Center Flanders will be opened in Kortrijk and Genk. This MIC has as a goal to:

• Stimulate ICT projects in Flanders in the areas of health; educate and inform on the subject.
• Give advices and guidance’s to companies active in the development of computer applications; help them through the use of new technologies like cloud computing or the use of natural interaction with a computer.
• Guide start-ups who engage themselves in projects focusing on e-Health.

The MIC Flanders is still looking for structural partners. These partners will be engaging with the founding partners of MIC Flanders (City of Genk, City of Kortrijk and Microsoft). The structural partners will contribute to achieving the objectives of the MIC Flanders not only with resources but also with their expertise input. The partners have access to the MIC Flanders ‘community ‘ composed of specialized developers and entrepreneurs; they receive a great valorization of their research and a visibility within the healthcare sector. The partner’s commitment will be for a minimum of 3 years and is renewable. The minimum membership fee is 75.000 Euro per year.

The MIC Flanders is the third innovation center that Microsoft has opened in Belgium in a public-private partnership. The MIC aims to stimulate the development of ICT applications and to create new companies and jobs. It serves as a catalyst for regional IT companies, innovators, start-ups and spin-off’s, and for the government and institutions alike. The MIC will inform all organisations concerned about new opportunities and applications and will help to create new companies and thus new jobs.

The MIC will work on 4 axes:

• Networking: creating a positive frame for IT innovation and for a place where people can meet and enrich themselves on matters of common interests.
• Discover and learn: the transmission of expertise around new technologies through conferences, seminars and workshops.
• Innovate: around new technologies and create new innovative applications through “calls for projects” that are directly related to professional opportunities.
• Entrepreneurship: Start-ups are guided and supported through boot-camps in which everyone’s ideas can turn into a business plan.

As a partner of the MIC, you will  get benefits and advantages like visibility, activities, call for projects, facilities and the membership to the Board of the association.

• Visibility: the partner has a significant exposure with his logo on the website, on the press releases and news, on the banners…
• Activities: The MIC Flanders organizes many activities to which all members and associates have access to.
• Call for Project: partners use the MIC’s platform for the organization of ‘call for project’
• Facilities: partners may use specific infrastructures in the MIC Flanders such as meeting rooms, seminar rooms, demo rooms, etc.
• Board of Directors: partners will have a seat on the Board of the MIC Flanders

Applications need be sent to Stefaan.DeClerck@kortrijk.be (Mayor city of Kortrijk), to Wim.Dries@Genk.be (Mayor city of Genk) or Lucvdv@microsoft.com ( Luc Van de Velde, Director Developer&Platform Group Microsoft). Applications need t be in before April 30^th 2012.

Applications need to have the following information:

• Name and Activity of the company
• Contact person details (email, mobile)
• Short description of the motivation
• Short list of projects that are eligible for a ‘call for project’